具冶具，航海东去。也不知行了多久，更不知行了多少路程……
且说那始皇送走了徐巿，驻舟海上，日夜候着徐巿归来，好吃了那不死之药，长生不老。谁知徐巿一去不归，方知上当，气得胸口发闷，呕血半升，恐怕死在海上，一边命蒙毅往各处名山大川为之祈祷，一边命起驾西归。到了平原津，始皇的病越发重了，他躺在金根车上，不想吃，不想喝，也不想睁眼，只想睡觉，可一睡下便做噩梦，只得睁大两只龙眼硬撑着，越撑病越重。勉强行至沙丘，竟然昏迷过去，许久方被御医救转过来。他自知时日不多，将李斯、赵高召到床边，口传一诏，由赵高代笔。诏曰：奉天承运，皇帝诏曰：朕操劳过度，病入膏肓，恐不久于人世。特赐书扶苏，交兵事于蒙恬，星夜回京，主持朕葬。切切。始皇三十七年七月丙寅。
赵高书毕，正要让始皇复阅，忽听一声惨叫，始皇口喷鲜血，驾鹤西去。
公元前210年，始皇帝嬴政病逝于沙丘（今河北省平乡县东北）。值得一提的是，这个沙丘，还曾埋葬了一位英雄人物，赵武灵王雍也。也许，这两个人在这里碰面，也不会太过寂寞。但嬴政是不甘心的。不久之后，这个他梦寐传万世的帝国土崩瓦解、烟消云散了。对此，他一无所知。但历史终究是前进的，因为推翻这个帝国、接替他位子的两个男人，所创造的辉煌并不亚于他。但总之，祖龙，去了。
李斯见始皇驾崩，又惊又怜竟不知向赵高索取诏书。赵高暗道了一声天助我也，怀揣诏书，去见胡亥，并谓之道：“皇上驾崩，不闻分封诸子，乃独赐长子书，长子一到，嗣立为帝，如公子等皆无寸土，岂不可虑！”可虑者，并非胡亥，实乃赵高也。赵高者，赵人也，出身极卑贱。其父赵槐，犯法下狱，身受重刑。其母因夫而累，没为奴婢，复与他人私通，生赵高兄弟数人，皆用父姓。其母后又犯罪诛死，高亦被阉，选入宫中，充当宦官。高为人狡诈阴险，善解人意，又能强记秦朝律令，凡五刑细目若干条，俱能默诵，渐得始皇赏识，并命中子胡亥，以高为师，学习法令。高虽为亥师，却极力讨好胡亥，导他淫乐，亥大悦，常在父皇面前谬赞赵高。始皇对高越发信任，加之马谷种瓜有功，晋升中车府令。赵高本不安分，一旦得志，自然营私舞弊，犯下大罪，忽被发觉，始皇大怒，将他交给蒙毅审理。蒙毅依法审理，还报始皇：“赵高当死。”
始皇平日杀人如麻，从不知爱惜二字，忽对赵高网开一面，罚俸半年了事。赵高既得活命，不思悔改，反恨蒙毅，几欲设计陷害
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