胡蛋蛋慢慢地告别幼年，进入童年，学会了爬树。只要哪棵树上有鸟窝，无论多么高，他都要爬上去弄鸟蛋，这样附近山上的鸟窝几乎都被他掏空了。
有时掏的是鸟蛋，有时从鸟窝里掏出两三只雏鸟来，不能飞，被他几弄几弄就弄死了，死了就把雏鸟放在爸爸打铁的火炉上烤着吃，吃起来还香喷喷的。
还有的时候掏的鸟蛋，打开蛋壳里面的鸟仔都快孵化了，一个未长毛的肉团，眼睛、鸟喙和翅膀的轮廓都出来了；有的才被他敲破蛋壳，那鸟仔还在动，就像剖腹产的婴孩，还活呢，不是死胎。
如果是剖腹产的婴孩当然可以养活，可这强行破壳的鸟仔，不是它们自然而然地啄破蛋壳钻出来的，一般伤了元气，本来就脆弱的生命，过不了几分钟就死了。
胡蛋蛋不管那些，无论是未孵化还是正在孵化的鸟蛋，他一律弄到爸爸打铁的火炉上烤着吃。
有时，当然也自己生火，或借助别人家的火，把抓来的鸟蛋，有的是正在孵化的鸟蛋或干脆就是雏鸟，都放在火里烤熟了吃。这样他吃惯了嘴，由于是自己弄的，父亲也不训斥他。过了三四年，算下来，他吃的鸟蛋、正在孵化的鸟蛋和未长毛或羽毛还未长硬的雏鸟肉不计其数。
有一个老人见他专门掏鸟窝，劝阻道，胡蛋蛋，你这样做要不得的，鸟窝是鸟的家园，毁了鸟的家园是在造孽。胡蛋蛋不听那一套，依然我行我素，常在山林里钻来钻去，使得附近山林里的鸟窝越来越少。
那次，胡蛋蛋从山林里出来，眼前是一片田园，田园的边沿丛生着一排柳树，有一棵柳树上悬着一只鸟巢，还有几只歇在枝丫上的鸟，音符一样欢快地鸣叫着。
胡蛋蛋激动不已，蹑手蹑脚地走过去。当他走近那棵有鸟巢的柳树时，忽然什么都没有了。他仔细打量，这里不是什么田园，而是一座喧闹的城市，他已经进入了城门，要命的是这座城市特别燥热。
一会儿，他就被一团团无名火烤得四体汗流，感觉受不了，回转头打算退出城门，可是城门已关闭。他往前面走，前面不远处就是北门。
他问一个头戴钢盔的汉子，这里是什么地方?那汉子擦一把额上豆大的汗珠，指着城中心竖立的一根大铁柱说，你看，那上面不是镌刻了三个字儿吗？胡蛋蛋回答，我早就看见了，却不识字，所以也不去看。
那汉子笑道，原来你是一个小文盲？告诉你，那根铁柱上的三个字念作烙铁城，烙铁城就是火烫火烫的城市。唉，小家伙怎么到这里来
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