因是只能开了门窗，这般才能一边吃酒一边看戏。已是深秋，偏生厅堂里温暖如春，姑娘们原本还裹着披风，转眼便热得解了下来。
探春四下观量，不见周遭有火盆、熏笼，反倒是窗下、墙边多了几个四四方方雕花镂空的木盒子。探春凑近，便觉热浪自内中逸散而出。
正巧晴雯领着丫鬟进来传菜，探春便叫住晴雯，指着那木盒子问道：“晴雯，那是何物？”
晴雯道：“四爷说是暖气，内中是铸铁的管线、散热片，另一头儿连着东跨院儿的锅炉房，如此不用见明火，室内便有了热乎气儿，还不用担心过了炭毒。”
探春听得似懂非懂，只是赞叹道：“俭四哥果然厉害。”
晴雯撇嘴埋怨道：“四爷什么都好，就是花起银钱来大手大脚的……原本正房、几处住人的厢房装了这劳什子暖气也就罢了，四爷偏不，连那下人住的倒座房，没人住的库房也装了。
这下可好，如今要寻个库房放些冻货，都要送到侧花园里。”
此时红玉领人进来，闻听此言就道：“还不止呢，三姑娘可曾瞧见院儿里的水管子？四爷可是四下都埋了水管子，只待来年自来水铺到此处，接通了各处就有自来水。”
晴雯又道：“那锅炉房往后怕是明火不能停，四爷总叨咕什么二十四小时热水，说以后要沐浴都不用现巴巴的烧水了。啧，这般抛费，一年下来单单是煤钱就要大几百两！”
只几百两？探春年岁虽小，可自幼养在王夫人膝下，性子却比寻常姑娘家更有城府。不过区区几百两，哪年荣国府的主子抛费的炭钱都要一、二千两了。
虽说荣国府比俭四哥的宅第大了不止一筹，可莫要忘了，人家俭四哥这几百两银钱可是惠及上下，而荣国府那一、二千两银钱只单单是主子们用的炭钱，若算上下人的，只怕还要往上翻。
这哪里是靡费？分明是节省了许多。
探春心下思忖明了，却看破不说破。俭四哥这宅第，不论是预留的水管、暖气还是那绿意盎然的暖棚，处处都透着新意。与之比照，荣国府上下暮气沉沉，好似行将就木一般。
她这边问着话，一旁的二姑娘迎春却不曾听进去。昨日种种历历在目，二姑娘心下羞怯，又想着昨儿李惟俭所说，于是愈发留意观量这宅第。迎春不求什么新意，却也觉着这宅子处处都称心如意。
方才她隔着老远还朝暖阁里观量了，见只一床被褥，心下顿时熨帖。俭兄弟虽纳了妾，却也不曾让妾室搬入正房。
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