虎子跟随李林塘来到东厢,见彭先生坐在桌前,愁容满面。他心说这是跟自己指使赵善坤一样,师兄吆喝着师弟,找他有事的不是李林塘,而是彭先生。
“爹,您叫我?”虎子上前来先是问了个安,然后搬了个小凳坐在了彭先生身旁。
彭先生伸手一指桌上:“我这有个东西,你来瞅瞅。”
虎子顺着彭先生手指尖瞧过去,伸手把这小物件儿端起来了。入手冰凉,倒不是什么特别稀奇的玩物,不过是个鼻烟壶而已。
鼻烟壶,顾名思义就是装鼻烟用的的可以随身携带的小壶。中国人吸鼻烟的习惯得从明朝开始算了,不过那时候流传不广,多是东南沿海一带,有人喜好吸鼻烟。大清国乾隆年间的时候,来了很多西方的传教士,就把鼻烟也一并带过来了,成了个皇家青睐的东西。据说当初乾隆皇帝特别喜欢用鼻烟壶来赏赐大臣,也不知是真是假。
发展到如今,这鼻烟壶可就不仅仅是用来装鼻烟那么简单了,材质越来越多,做工也越来越细。小小一个鼻烟壶,什么玛瑙、翡翠、白玉、珊瑚、象牙、珐琅彩,都有。奉天也是大清国鼻烟壶的产地之一,盛产珊瑚鼻烟壶,所以虎子对这个东西并不陌生。达官显贵之间喜欢以此作为攀比,哪个雕工更精细,哪个样式更新颖,哪个材质更名贵,哪怕是不吸鼻烟的有钱人,也喜欢收几个鼻烟壶来把玩。
哪怕是最不起眼的玻璃壶,也叫那些巧手的工匠给玩儿出了花样,衍生出了一门手艺,叫做内画。也不单单是玻璃壶,水晶、玛瑙、琥珀一类的东西都可以作为内画的壶胚。用一根极其纤细的笔,探进壶嘴儿,在壶的内壁勾画花鸟鱼虫,才子佳人,以至于书写诗词楹联,美轮美奂。以至于还衍生出了五大流派,诞生了无数的高人,成为了一门行当,作为了一份饭碗。
虎子手里拿着的一个,倒不是什么名贵的材质,就是普通的玻璃方壶。但是内壁上画的人像,却是细致异常,栩栩如生。就连虎子这样不太懂得欣赏的,也能一眼瞧出这是出自于名家之手。
只是既然是彭先生让看的,必然就不仅仅是一个鼻烟壶那么简单,应当是内有玄机。可虎子张眼望去,横看竖看,也没瞧出来一个分明。似乎这就是一个普通的鼻烟壶而已。
无奈之下,虎子只得是把这个鼻烟壶又放在了桌子上:“爹,我什么都没看出来。”
彭先生轻叹了一声:“也是,这都好几年过去了,你认不出来也是正常。你再仔细想想,这鼻烟壶上的人是谁?”
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